‘Respect en betrokkenheid zijn de basis van ons bedrijf’
In havenstad Rotterdam, waar handel en hard werken hand in hand gaan, staat Goedegebuur The Better Beef al generaties lang bekend als een stabiele en gerespecteerde speler in de rundvleesketen. Wat ooit begon als een lokale slagerij groeide uit tot een gespecialiseerd rundvleesverwerkingsbedrijf met afzet door heel Europa. In 2025 kreeg het familiebedrijf het predicaat ‘Bij Koninklijke Beschikking Hofleverancier’, een erkenning voor een eeuw ondernemerschap, vakmanschap en betrouwbaarheid.
Aan het roer staat Michiel Goedegebuur, de vierde generatie in het familiebedrijf. Met een achtergrond in finance en ervaring bij Deloitte en PepsiCo, besloot hij in 2009 om het familiebedrijf te komen versterken. In eerste instantie werkte Michiel aan een grootschalige uitbreiding en modernisering van Goedegebuur, drie jaar later nam hij meer taken over van zijn vader Wim. Sinds 2013 leidt hij het bedrijf dat inmiddels zo’n 250 medewerkers telt. Onder zijn leiding ontwikkelde Goedegebuur zich verder door de kracht van een familiebedrijf te combineren met een vooruitstrevende, datagedreven manier van werken.
Voor Michiel staat één ding centraal: de mensen die het bedrijf draaiende houden. “Je kunt nog zulke goede processen hebben, maar uiteindelijk maken de mensen hier elke dag het verschil.”
Een specialist in rundvlees
De mensen van Goedegebuur zijn experts in het verwerken van rundvlees van dubbeldoelkoeien, met name de achtervoeten. Dat vraagt veel vakmanschap. Michiel legt uit: “Geen koe is hetzelfde, juist daarom is het mensenwerk”. De verwerking vindt plaats op één locatie in Rotterdam, met één team dat verantwoordelijk is voor het volledige proces. Hun vakmanschap en consistente kwaliteit zorgt ervoor dat Goedegebuur één van de marktleiders is op de Europese markt voor vlees van dubbeldoel koeien. Rotterdam is daarvoor een perfecte locatie. Dicht bij de melkveehouderij in Noord-West Europa, met een uitstekende infrastructuur om producten af te zetten in Nederland en omliggende landen. Michiel: “Het bijzondere aan de vleessector is dat ons proces eigenlijk een vorm van de‑assemblage is. Waar andere industrieën bouwen door grondstoffen te combineren tot één eindproduct, halen wij juist uit één grondstof – uit de koe in dit geval – een veelheid aan verschillende producten”. Michiel geniet van de dynamiek die komt kijken bij de handel: “Geen dag is hetzelfde. De vraag, het aanbod en de keten ertussen: alles praat met elkaar en heeft effect op elkaar. Wil een klant bijvoorbeeld vetter vlees, dan moeten wij op zoek naar zwaardere koeien en ons proces daarop afstemmen. Dat is soms stressvol, maar ook heel interessant en dynamisch”.
De mensen van Goedegebuur The Better Beef
Wie bij Goedegebuur te gast is, ziet een divers team, zowel op kantoor als in de productie. In totaal werken er ongeveer 250 mensen, waarvan meer dan de helft internationale medewerkers. Die diversiteit is volgens Michiel een kracht van Goedegebuur: “We hebben een heel gemengd team, en daar ben ik trots op. Dagelijks leveren we producten van consistente topkwaliteit. Alleen als mensen goed samenwerken, kunnen we elke dag het beste uit onze producten en uit onszelf halen.”
De mensen bij Goedegebuur zijn doeners met verantwoordelijkheidsgevoel. Medewerkers voor wie een baan meer is dan een manier om geld te verdienen. “De mensen die hier werken, waarderen het familiegevoel, het respect en het idee dat we samen iets opbouwen voor de lange termijn.” Michiel ziet dat ook terug in de cultuur op de werkvloer. Wie een rondleiding krijgt, merkt vaak meteen dat medewerkers elkaar aankijken, begroeten en respectvol met elkaar omgaan. “Dat klinkt misschien vanzelfsprekend, maar dat is het niet overal”, zegt hij.
Werkgeverschap als dagelijkse praktijk
Goed werkgeverschap is volgens Michiel niet alleen een zaak van goed beleid, maar ook van aandacht voor de mensen. Hij begint zijn dag daarom altijd met een rondje door de productie. “Even iedereen begroeten, kijken hoe het gaat. Dat soort momenten zijn belangrijk.” Ook organiseert Goedegebuur meerdere keren per jaar bijeenkomsten voor medewerkers om hen bij te praten over het bedrijf en is er ruimte voor ontspanning: bruisende personeelsfeesten, tickets voor voetbalwedstrijden en aandacht voor jubilarissen. “Betrokkenheid gaat twee kanten op, als we vanuit Goedegebuur oprecht betrokken zijn bij onze medewerkers, voelen zij die betrokkenheid ook bij ons." Volgens Michiel draait goed werkgeverschap uiteindelijk om authenticiteit. “Het zit niet in een procedure, het zit in hoe je met elkaar omgaat. Dat onderlinge respect, de betrokkenheid bij elkaar, dat zijn belangrijke normen en waarden van Goedegebuur.” Tegelijk merkt Michiel ook dat de sector onder druk staat door maatschappelijke discussies en economische veranderingen. Daarom vindt hij het belangrijk om als bedrijf trouw te blijven aan de waarden van het familiebedrijf, én op een vooruitstrevende en innovatieve manier te blijven werken. Met constante optimalisatie van processen, sterke handelsrelaties en een duidelijke langetermijnstrategie werkt Goedegebuur aan een stevige toekomst.
Het beste van twee werelden
Het bijzondere van een familiebedrijf is dat een directiewissel vaak ook een verschuiving in generatie betekent. “Daarmee komt ook een andere tijdsgeest binnen”, ervaarde Michiel. Die generatiewissel verliep geleidelijk. In de eerste jaren werkte Michiel nauw samen met zijn vader, terwijl het bedrijf tegelijk een grote modernisering en uitbreiding doormaakte. Inmiddels staat er een breed managementteam met relatief jonge mensen die veel verantwoordelijkheid dragen. De combinatie van een nuchter Rotterdams familiebedrijf en een innovatieve, vooruitstrevende manier van werken, geeft volgens Michiel ‘het beste van twee werelden’. Aan de ene kant de Rotterdamse mentaliteit van niet lullen maar poetsen, aan de andere kant een scherpe focus op data, finance en gedeeld leiderschap. Informatie wordt bij Goedegebuur breed gedeeld, zodat ook in de productieruimte actief gestuurd wordt op data en resultaat.
Samen werken en ontwikkelen
Die resultaten zijn belangrijk, maar niet het enige dat telt. “Het belangrijkste is dat mensen weten dat ze hier kunnen groeien", benadrukt Michiel. Dat geldt niet alleen voor het managementteam, maar voor iedereen die onderdeel is van Goedegebuur. Het bedrijf hecht veel waarde aan de ontwikkeling van medewerkers. Goedegebuur biedt daarbij niet alleen interne en externe vakopleidingen aan, maar ook Nederlandse taalcursussen en een eigen ‘bibliotheek’, gericht op kennis en ontwikkeling. Dat is zeker niet verplicht, en niet iedereen maakt er gebruik van, maar de mogelijkheid is er wel. De taalcursus blijkt populair: verschillende groepen medewerkers hebben inmiddels hun diploma behaald. Zo’n moment wordt zowel intern als op de social media van Goedegebuur uitgebreid gevierd.
In de vleessector spelen internationale medewerkers een belangrijke rol. Goedegebuur werkt dan ook bewust aan integratie en betrokkenheid van het hele team. Een belangrijk uitgangspunt is dat er geen onderscheid wordt gemaakt tussen medewerkers: niet tussen vast en flexibel, en ook niet tussen Nederlandse en internationale collega’s. “Je behandelt iedereen op dezelfde manier,” zegt Michiel. “Jubilea vieren we bijvoorbeeld net zo goed voor ingehuurde medewerkers als voor Goedegebuur personeel.” Michiel schuift ook regelmatig aan bij collega’s in de kantine. “Dan zit iedereen door elkaar, en zie je een mooie mix van lunches: van boterhammen met kaas tot allerlei zelf bereide gerechten uit diverse culturen. Het is altijd rustig, gemoedelijk, iedereen gaat met elkaar om. Dat soort momenten laten zien dat het werkt.”
De sector onder een vergrootglas
De vleessector ligt maatschappelijk onder een vergrootglas. Michiel merkt dat ook, zowel in het publieke debat als in regelgeving. Toch kiest hij ervoor om die discussie niet uit de weg te gaan: “Veel mensen oordelen over de sector zonder echt te weten hoe het werkt, daarom is het belangrijk dat we open zijn en laten zien wat we doen”. Hij gelooft dat gesprekken met stakeholders meestal tot meer begrip leiden. Mensen die Goedegebuur bezoeken, vertrekken volgens hem vaak met een veel genuanceerder beeld van de sector. “We ontvangen altijd graag mensen die zich bezighouden met de vleessector, maar het bedrijfsleven nog niet zo goed kennen. Politici, wetenschappers, deskundigen: ze zijn van harte welkom om hier de dagelijkse werkelijkheid te ontdekken.” Michiel ziet ook dat de sector steeds meer laat zien wat er gebeurt: “Volgens mij maken we als sector nu meer dan ooit die handreiking om in gesprek te gaan”.
Vooruitkijken
Als Michiel vooruitkijkt naar de toekomst, hoopt hij vooral dat Goedegebuur blijft wat het altijd is geweest: een familiebedrijf dat met een solide team een sterke marktpositie in Europa inneemt. Michiel ziet een mooie toekomst voor zijn familiebedrijf: “Ik hoop dat we over tien jaar nog steeds een familiebedrijf zijn dat op eigen benen staat. Met een team van mensen dat trots is op wat we hier samen doen. Ik vind het belangrijker dat het bedrijf stabiel blijft en dat de mensen die er werken het verschil blijven maken”. En precies daar ligt volgens hem de kracht van Goedegebuur The Better Beef: in vakmanschap, betrokkenheid en respect: waarden die al generaties lang de basis vormen van het bedrijf.
